しかし、その後、ジャズ音楽の定義も広くなり、ジャズダンスのほうも、ミュージカル風、ヒップホップ系、ブレイクダンス系、ストリート系、フファンキージャズ、ジャズバレエ等、さまざまなものがジャズダンスと呼ばれるようになりました。

ブロードウェイミュージカルや、宝塚でも踊られています。
テーマパークや、テレビの歌手と共に踊っているものもそうです。

こうなって来ると、いったいどんなものがジャズダンスなのか分からないと言う人が出て来るでしょう。
実際、ジャズダンスをやっている人達であっても、その定義をきちんと説明できる人は少ないと言われます。
もともとのジャズダンスからどんどんと派生して、その形をとどめず今も発展しているダンスと言ってもいいでしょう。

現在のジャズダンスをかなりひろく定義するのであれば、舞台やテレビなどで踊られるステージダンスで、エンターテイメント要素が大きく、さまざまなジャンルのダンスを取り入れて、ショーとして楽しませるためのダンス全般をジャズダンスと呼ぶ、ということでしょうか。

ジャズダンスといっても、教室や流派、先生で、ダンスの内容がは全く異なる場合があります。
はじめて習うという方は、まず自分が踊りたいイメージを頭に思い描いて、それに一番近いダンスを教えてくれる教室を探すとよいでしょう。

ジャズダンスを踊るためには、さまざまなダンスを知ることから始めるということになります。

次に、クラブジャズと言うものをご紹介します。
クラブジャズとは、ヒップホップ（アフリカンアメリカ人の音楽、ライフスタイル、着こなし、物の言い方などの文化的要素）やハウス（シカゴのウエアハウスというクラブから生まれた音楽のこと）のビートに、ジャズの要素を加えたものです。

ヨーロッパを中心に、ジャズとクラブシーンとの融合が進み、生まれてきたと言われます。
ライブバンド形式をとっており、踊れるジャズとも言われます。
スタジオミュージシャン等が、ジャズをカバーすることで、どんどんと進化し、最先端の音楽が生まれてきたようです。

ジャズダンスには他にもまだまだ種類があります。
心で音楽を感じ、踊ってみたいという気持ちが大切ですが、まずさまざまなジャンルを知り、どのジャンルを自分が進んで行きたいのかを知りましょう。

ジャズファンクについてご紹介しましょう。

ジャズファンクで用いられる楽器は電気楽器が多いです。ロックで用いられるような奏法も見られます。
フュージョンと混同されやすいですが、単純なジャズである点はフュージョンと異なる部分であります。
ビバップの後に続いてきたジャズの、発展の最終形態と言われています。
ジャズファンクダンスは、そういった音楽で踊るダンスです。

ビバップとは、１９４０年代初期に起こったジャズの１つの形態のことです。
モダンジャズの起源と言われます。
スィングジャズに飽きたジャズの演奏家たちが、ライブハウスなどの閉店後にジャムセッションをしていたところから生まれたそうです。
最初は決まったコードを演奏し、そのあとコード進行に沿って自由に順にアドリブを行います。

モダンジャズは、そのビバップから１９６０年代終わりまでの電化ジャズ辺りまでのジャズの総称です。
モダンジャズダンスは、従来のジャズダンスとモダンダンスをブレンドして、新しいタイプのダンスとして生まれたものです。

その他、ジャズダンスにはさまざまなジャンルのダンスがあります。
それらを習い、上達し、極めた人たちの中には、ミュージカルやさまざまな舞台、テレビ等で活躍している人もいます。
まずはどこかで習ってみることです。上達目指して頑張りましょう！

そもそもダンスというのは音楽を感じながら踊るので、長い時間飽きずに続けることができ、疲労感も軽減されるものです。

ジャズダンスは、全身をバランスよく使うので、美容効果もあります。
バレエから来ているステップ等をやることは、身体を柔らかく使うことに結びつきます。
ストレッチをきちんとして常に身体を柔らかく保つことで、健康効果も、美容効果もあります。

またダイエット効果もあるそうです。
メリハリのあるダンスを踊ることで、ウェストの引き締まった、メリハリのあるボディが作られるのです。
女性には大変嬉しいですね。
楽しくダンスしていたら、ダイエット効果まであったとは。
しかも食事抜きダイエットのような不健康なダイエットではないので、リバウンドすることもありません。

そして何より、ストレス解消の効果を忘れてはいけません。
ストレスは大敵です。ストレスから健康被害に結びつくこともよくあります。
ジャズダンスを踊ることで、精神的にもリラックスでき、仲間と交流することでストレスはどこかに行ってしまいます。

最近ストレスがたまりがちと言うあなた。
思いっきりダンスして、身体も頭も心も解放してあげましょう。

そして、体験レッスンを行っているところは、必ず体験レッスンをしてみてください。
実際にやってみて初めて、そのクラスの雰囲気やダンスの種類やクラスの先生、メンバーを知ることができます。
体験レッスンするのが怖いという場合は、見学だけでも十分でしょう。
いくつかのクラスを見学してみましょう。

通いやすさ、値段、時間帯、そしてクラスの雰囲気や先生の雰囲気、踊りたいジャズダンスかどうか、それらを加味して決めましょう。

最初は、ひとりで行くのに勇気がいるかもしれません。
全くの初心者でついて行けるかどうか心配かもしれません。
けれども誰でも最初は初心者です。
最初の３か月を過ぎれば、すっかり慣れて、きっと楽しくジャズダンス教室に通っている自分がいることでしょう。
１年もすればかなり上達して、ジャズダンスのとりこになってしまうかもしれません。

行く前に、家で少し柔軟体操などをしておくとよいですね。
ジャズダンスは柔軟性が必要なダンスです。最初からすごい踊りは教えられないとは思いますが、それでも柔軟性を高めておけば、怪我をすることもありません。
お風呂上りの身体が柔らかくなった時などに、ストレッチをしましょう。

あなたもジャズダンスの上達目指して、クラスを探してみてはいかがでしょうか。

上達して上級者になったら、本格的にジャズダンスを習える教室に移ることもできます。
次の教室を探す時にも、少しでも経験があるという安心感がうまれて、通いやすくなっていると思います。

それから、カルチャーセンターでの教室もお勧めです。
いくつかのカルチャー講座が集まっていて、スタジオをさまざまな講座が共有して使っています。
初心者も多く、仲間作りを目当てに集まっている人もいると多いようです。
ほとんどの講座は３か月位で更新され、途中でやめることも難しくありません。
最近ではカルチャーセンターといえども一流の先生を揃えるところも多いので、長く続けることも可能でしょう。

初心者の場合、どうしても最初の一歩が大変なので、こういったところで手軽に始めてみると良いでしょう。

まずは最初の一歩から。
スタートしないことには始まりません。
年齢なんて関係ありません。
やりたいと思った時がスタートです。

欧米人は、嬉しいことなどがあったりするとすぐに踊り出します。小さな頃から踊ることに抵抗がなく、純粋に音に身体をゆだねることを楽しんでいます。それに対して日本人は、奥ゆかしさが求められる歴史上、どうしても「恥ずかしい」というような概念が頭に浮かんでしまうようです。

子供たちを見てみると、欧米人であっても日本人であっても、無邪気に楽しんで踊っています。
上手い下手は関係ありません。リズムに乗っていようがいまいが関係ありません。ただ楽しんでいるのです。
そして気がつくと大人も驚くほど上達していたりします。
一方頭で考える大人はなかなか上達しなかったりします。

ジャズダンスを習うということは、「恥ずかしい」という気持ちを取り去って、純粋に、自分を解放してあげることにもつながります。
自分を解放してストレスを解消してあげるのです。
最近の日本人は、ストレスを身体にためこんでしまって、うつ病になる人が多くみられます。

踊るということは、いろいろな国の文化にもみられるように、言葉を超えた表現であります。
言葉にばかりとらわれている人は特に、言葉以外で、身体で表現するということで、身体の奥底にあるものを表現できるのです。

リズム感なんて後から付いてくるものです。
まずは、音楽を楽しんで、頭の中の理論や知識ではなくて、身体の声を聞いて踊ること。
そこからすべては始まります。

基本が大切です。
ジャズダンスを習い、さらなる上達を望んで、バレエを習う人もいます。
ジャズダンスはバレエから来ているので、バレエを習うことで、ジャズダンスが綺麗に踊れるようになるのです。
例えば、足の上げ方ひとつでも、手先の美しさにしても、バレエは美しさを最も尊ぶので、それを習うことでジャズダンスも美しく踊ることができるのです。

最近はヒップホップ系のジャズダンスを習う場合も多いので、その場合はバレエではなくてヒップホップを習う人もいます。

ジャズダンスはいろいろなダンスが元になっているので、その源を習うことでさらに上達できるのです。

初心者の方はまずは初心者教室を探してみてください。
丁寧に教えてくださる先生がいらっしゃる教室を探してみましょう。
先生の踊りを見学することができて、その踊りが好きなようであれば、そこで習うことをお勧めします。

ジャズシューズには、ブーツ型、シューズ型、スニーカー型があります。
初心者が使いやすいのは、シューズタイプでしょう。

ストリート系やヒップホップを踊る人はスニーカー型を選ぶことが多いようです。
ブーツ型はおしゃれでかっこよく人気がありますが、足首が固定されるので動きも少々固定されるかもしれません。

素材は革かキャンパス生地が多く使われます。革の場合は最初は少々きつく感じるぐらいのものが良いです。
使っているうちにフィットしてきて、自分の足にぴったり合ったものになるでしょう。
お子さんの場合は、成長に合わせてお求めやすいキャンパス生地を随時買い換えたほうがいいかもしれないですね。

発表会などで踊る場合だけ革を買い与える、などは絶対やめましょう。
ジャズダンスは靴が命です。
履きなれた靴でなければ、いつも通りの踊りができません。
子供の場合、親が新しいのを購入してくれたら、言われるままに履いてしまうかもしれません。
けれど、新しい靴でいきなり踊ると、怪我のもとにもなります。
絶対にやめましょう。

靴というのは不思議なもので、昔から新調する時はとても気持ちが引き締まったものです。
欧米などでは、人を見るのにまず靴を見ると言われます。
足もとに気を使えない人は、他のこと全てに気を使えない人と思われるのだとか。

かっこいい踊りを目指す前に、まず自分に合ったジャズシューズを大事にすることが、真のジャズダンサーですよね。

ジーパン等、締め付けの強い服だと踊りにくいと思われます。
また汗をかきますので、気軽に洗濯できる服装を選びましょう。

ジャズダンス用のシューズは初日から用意していく必要はありません。
最初はスニーカーなどで行って、周りの人のシューズを見たり、先生の意見を聞いてから買うようにしましょう。

また、汗をたくさんかくのでタオルを持って行きましょう。
スポーツドリンクなどのペットボトルも必需品です。

上達するに従って、発表会などに出ることが増えたら、衣装を作ることになるかもしれません。
衣装は、教室の生徒で揃えて作る場合も多く、また発表会ごとに違った趣旨で衣装を作ることもあります。
素敵な衣装を着て舞台の上で踊ることは、楽しみであり、上達した自分を実感できるひとコマでもあります。

練習の時は、踊りやすい服装がベストでしょう。
また、必ず着替えを用意することを忘れないようにしてください。
汗をかいたらすぐにふいて、着替えてから帰るようにして下さい。

まずは「アイソレーション」です。
アイソレーションとは、身体の各部分を単独で動かすトレーニングのことです。

動かす部分は、首や肩をはじめ、胸、腹、腰、腕、手首、ひじ、足、ひざ、足首、上半身や下半身など、多岐に及びます。
最初は動かしやすい部分からはじめ、上達するにつれて、人が動かすのが困難な部分もできるようになります。

ポッピングと呼ばれるダンススタイルでは、アイソレなくして上達はありません。
アニメーション、ブーガルー、ロボットダンス、スネーキング、タット、ストラット等のスタイルで基本のアイソレーションがあります。

やり方をご紹介しましょう。
上半身のアイソレーションをする場合は、足は肩幅に立ち、腰の位置は動かさずに、肩のラインを平行にしたままに上半身を前後左右にスライドさせます。腰の位置を動かさないのがポイントです。あくまでも動かしたい部位だけ動かすようにします。慣れないうちは他が動いてしまうでしょう。

首のアイソレーションのやり方は、肩のラインをキープするのがポイントです。そのまま顔を前後左右にスライドさせます。

これらは訓練によって可動域も広がり、ダンスの幅も広がります。
ジャズダンスにおいては、ポッピングほどはこの動きを使う場面は少ないかもしれませんが、基本としてとても大切なものです。

「アティチュード」とは、バレエやジャズダンスの基本姿勢のひとつです。

「スタンドポジション」とは、ジャズダンスの基本となる立ち方のことです。
かかと重心で、お尻に力を入れて、まっすぐ立ちます。

「コントラクション」とは、引き締めることです。胃を中心に、上体を丸めることを言います。
その反対は、「リリース」です。上半身や、背中、身体の筋肉を伸ばして、解放してあげます。

「コンビネーション」は、それぞれの各部位の動きの組み合わせのことを呼びます。

「カウント」はリズム取りのことです。英語で、ワン、ツー、スリーとカウントします。８カウントが基本です。

「プリエ」とは、バレエから来た言葉で、膝を曲げることです。

「ルルベ」とは、両足のかかとを持ち上げることを言います。これもバレエから来た言葉です。

「ターン」は、回転のことです。体の向きを変えます。

「ピルエット」とは、片足で回転することを言います。

そして上述した「アイソレーション」があります。

これらを覚えておくと、教室で役に立つかもしれません。
ただ、毎回レッスンを受けるうちに、これらは当たり前のように覚えていくものなので、焦る必要は全くありません。
肝心なのは、基本をどれだけきちんとこなすことができるかです。
基本無くして、上達はありません。
どれだけ上達したとしても、基本がおろそかであっては、綺麗なダンスを踊ることはできないのです。

誰でも手軽に始めることができるので、少しジャズダンスを習って、自分達で練習したいと思ったら、初心者サークルを立ち上げてもよいでしょう。
お互いのダンスが刺激となり、さらなる上達を目指して共に歩むきっかけとなるでしょう。

ただ、初心者ばかりが集まると、独りよがりなダンスになってしまうかもしれません。
時には、誰か上級者を招いて講師になってもらったりして、上達を目指すように心掛けていきましょう。

サークル活動をすることで、ジャズダンスがさらに好きになり上達するというのはもちろんですが、よい仲間ができるという利点があります。
同じことに挑戦している仲間というのは、生涯の仲間です。
大学時代のサークル仲間が一生続いているというのはよく聞く話ですし、そこで結婚相手を見つけたという人も大勢います。

あなたも身近なサークルを見つけてみてはいかがでしょうか。

ジャズダンスの教室では、レッスンの多くの部分を柔軟体操の時間に割いています。
バレエのようにバーを使ったり、ストレッチをしたり、さまざまな方法で柔軟体操をしています。柔軟体操を入念にした後に、ようやくダンスのレッスンに入ります。
初心者のうちは、ステップを習うことよりも、柔軟体操ばかりやっていると感じるかもしれません。
しかし、それが大変重要なことなのです。
柔軟性を高めずに踊りを習えば、そこまでの踊りしか出来ません。怪我の危険はもちろんですが、見た目も美しく踊ることができないのです。

私は体が硬いからジャズダンスなんてできないと、あきらめてはいませんか？
柔軟性と言うのは、一朝一夕に付くものではありません。
毎日毎日トレーニングを積んで、ダンスが上達した頃に、ようやく身につくのです。少し怠るとすぐに元に戻ってしまいます。
誰も最初から柔軟性が抜群という人は少なく、不安に思って習い始める人も多くいます。
けれども長くレッスンを受けるうちに、次第に柔軟性が身についてゆくものです。

もちろん家でも地道に努力をしなければなりません。
週に１度のレッスンだけなどというのでは、怪我の危険も大きいです。
お風呂上がりの身体が温まった時に、毎日欠かさず柔軟体操をしましょう。
大切なのは身体が温まった状態でやるということです。冷えた状態で無理やり柔軟体操をすることは、身体を痛めてしまう可能性があります。
柔軟性を高めて、綺麗なジャズダンスを踊りましょう。

パッセとは、観客を意識した動きのことを呼びます。
身体の向き、顔の向き、表情や、手足の動かし方等、すべて観客を意識して決めるのです。振付師は細部までこだわってダンスを作り上げます。
動きも、柔らかく動かすのか、早く動かすのか、いろいろな動かし方で、その表現ががらっと変わります。

視線は、水平よりやや上を見るのが良いですが、振付師の指導のもとに下を向いたり右や左を向いたりを、観客が見て分かるようにはっきりと行いましょう。あやふやなものは表現力に欠けます。

上達してから発表会に出る人はいいですが、まだ自信のないうちに発表会の話が来ることもあるでしょう。
そんな時でも思い切って参加してみると、いい経験になると思います。
例え失敗してしまっても、それが一つの経験となります。舞台に立つ経験は多ければ多いほど良いのです。

もしも失敗してしまったとしても、困った顔をしたり、焦ってしまったりせず、笑顔で踊りましょう。
上手く踊ろうとすると失敗してしまうこともあります。
基本はやはり楽しんで踊ることです。音楽にのって楽しく踊っている姿を見ると、観客も楽しい気分になれるのです。